葡萄酒的主要成分是水（含量為80%）、酒精（含量9.5%~15%）、酸、單寧和色素，還有少量的糖、芳香物質、氨基酸、蛋白質和維生素等等。酒精給人的感覺微甜，同時給葡萄酒以芳醇的味道；而酸在葡萄酒的酸性風味和均衡味道上其重要作用；單寧和色素則對葡萄酒的結構和色調產生影響，特別是單寧有收斂作用，給人干澀的感覺。

葡萄酒的中的澀味是一種名叫單寧的酚類物質引起的，單寧主要來自葡萄果皮和釀酒用的橡木桶。單寧還具有抗氧化作用，使葡萄酒長久耐存。單寧能給口腔帶來干澀和粗糙的感覺。使葡萄酒的口感顯得立體而富有層次感。

葡萄酒中含酒石酸、蘋果酸和乳酸。事實上，這些酸味物質一方面使葡萄酒喝起來清新爽口，一方面又能起到殺滅細菌的作用。

不過只要單寧、酸味和其他風味物質達成了較好的平衡，雖然許多葡萄酒喝起來有酸澀感。口感圓潤豐滿，那就很可能是一款好酒，就如玫瑰帶刺一樣。